У всех поршневых двигателей многие основные детали похожи, двумя из них являются цилиндр и поршень.
Чтобы преобразовывать топливовоздушную смесь в полезную работу, необходимо ее сжеть строгоконтролируемым образом, а полученную энергию превратить в движение. Сгорание происходит в цилиндре, получаемая при этом энергия служит причиной движения поршня (смотри рисунок справа):
1. Смесь топлива с необходимым количеством воздуха подается в надпоршневое пространство цилиндра. Поршень с поршневыми кольцами служит для предотвращения протечек смеси и выступают вокруг него таким образом , что бы уплатнить зазор между поршнем и цилиндром двигателся, двигается вверх и сжимает смесь
2.
3.